O Manchester City reencontrou o caminho das vitórias no último sábado, 30 de novembro, ao superar o Leeds United por 3 a 2 no Etihad Stadium, em duelo válido pela Premier League. Apesar do resultado positivo, o técnico Pep Guardiola não poupou críticas ao comportamento disciplinar de Gianluigi Donnarumma, goleiro titular que assumiu a vaga de Ederson nesta temporada. O italiano recebeu cartão amarelo nos minutos finais do confronto, o quarto em apenas dez partidas pela liga inglesa, e está a uma advertência de cumprir suspensão automática.
Em entrevista coletiva concedida nesta segunda-feira, 1.º de dezembro, véspera do compromisso contra o Fulham pela 14.ª rodada, o treinador catalão admitiu receio quanto à sequência do arqueiro. “Tenho muitas preocupações, tenho muitas. É o que é”, resumiu Guardiola, acrescentando que ainda não havia conversado diretamente com Donnarumma sobre o tema. A frequência de cartões acendeu o sinal de alerta na comissão técnica, que já considera a necessidade de acionar o reserva imediato James Trafford caso o titular seja suspenso.
Donnarumma desembarcou em Manchester no início da atual temporada, sem custos de transferência, depois de encerrar contrato com o Paris Saint-Germain. No futebol francês, o goleiro de 26 anos vinha de conquista da Champions League em 2024/25, título que valorizou ainda mais sua chegada aos Citizens. Desde então, disputou dez das 13 partidas do clube na Premier League e ajudou a formação azul-celeste a ostentar a terceira melhor defesa do campeonato, atrás de Arsenal e Aston Villa, além de empatada com o Chelsea em número de gols sofridos.
O quarto cartão amarelo, entretanto, trouxe consequências diretas. Caso seja advertido uma quinta vez, Donnarumma terá de cumprir um jogo de suspensão e desfalcará a equipe em momento crucial da temporada. Trafford, criado na academia do City e recentemente utilizado na derrota para o Bayer Leverkusen pela Champions League, aparece como primeira opção. Guardiola não descarta lançar o jovem britânico se o comportamento do italiano persistir: “Quando o cartão saiu, olhei para o banco e disse: James, aqueça”, revelou o treinador.
Críticas externas ao tempo gasto
A postura de Donnarumma também incomodou o adversário do fim de semana. O técnico do Leeds United, Daniel Farke, questionou publicamente a demora do goleiro nos atendimentos médicos durante a etapa final. Para o alemão, a estratégia de ganhar tempo foi determinante para o acréscimo prolongado que permitiu ao City marcar o gol da vitória. “O motivo pelo qual ele caiu no chão era óbvio, foi inteligente da parte dele. Há uma razão para ser o goleiro a fazer isso; se fosse um jogador de linha, precisaria deixar o campo”, comentou Farke em sua coletiva pós-jogo.
Guardiola, por sua vez, evitou polemizar, mas salientou que a liga pode punir o clube caso episódios semelhantes se repitam. “Adoraria que existissem intervalos”, disse, referindo-se às paradas técnicas para atendimento. “Tenho quase certeza de que, se repetirmos, a Premier League vai nos multar.” O treinador afirmou ainda que prefere prevenir advertências desnecessárias, destacando que qualquer ausência de Donnarumma afetaria diretamente o rendimento defensivo da equipe.
Impacto na tabela
Com o triunfo diante do Leeds, o Manchester City retomou a vice-liderança do campeonato e reduziu para cinco pontos a diferença em relação ao Arsenal, líder isolado. A equipe soma agora 28 pontos, contra 33 dos Gunners, e tenta iniciar uma sequência positiva depois de resultados negativos recentes. Antes de superar o Leeds, os Citizens vinham de derrotas para o Newcastle, pela Premier League, e para o Bayer Leverkusen, pela Champions League.
O próximo compromisso acontece nesta terça-feira, 2 de dezembro, às 16h30 (horário de Brasília), no estádio Craven Cottage, em Londres. O adversário será o Fulham, que ocupa a metade inferior da tabela. Para Guardiola, a partida representa oportunidade de manter a pressão sobre o Arsenal e, ao mesmo tempo, avaliar a condição disciplinar de Donnarumma. Caso o goleiro receba novo cartão, cumprirá suspensão na rodada seguinte, o que exigiria adaptações imediatas na meta celeste.
Retrospecto disciplinar
O índice de advertências de Donnarumma chama atenção pelo curto período em que ele atua na Inglaterra. Dos dez jogos que disputou na Premier League, levou cartão amarelo em quatro, equivalente a 40% das apresentações. Na França, suas punições vinham sobretudo por retardar a reposição de bola, algo que se reproduziu na elite inglesa. O regulamento da competição prevê suspensão a cada cinco cartões acumulados até a 19.ª rodada, o que coloca o goleiro sob risco constante até o fim do primeiro turno.
A comissão técnica do City tem buscado orientar o atleta sobre a rigidez da arbitragem britânica, tradicionalmente menos tolerante a atrasos no reinício do jogo. Mesmo assim, Guardiola admite que a intensidade das partidas e a pressão por resultados podem levar o goleiro a repetir comportamentos que rendem advertência. “É parte do aprendizado de quem chega à Premier League”, comentou o treinador, lembrando que Donnarumma trocou pela primeira vez o Campeonato Francês pelo Inglês.
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Alternativas no elenco
James Trafford, de 23 anos, foi relacionado em todas as rodadas e soma apenas um jogo oficial nesta temporada, justamente na derrota para o Bayer Leverkusen. Formado nas categorias de base do clube, o arqueiro era visto como provável titular antes da contratação de Donnarumma, mas foi alçado novamente à condição de reserva com a chegada do italiano. Outra opção no plantel é o brasileiro Stefan Ortega, porém o experiente goleiro ainda se recupera de lesão muscular e não tem previsão exata para retorno aos gramados.
Além de Trafford, Guardiola conta com jovens do sub-23, mas prefere não acelerá-los. O treinador reiterou que confia no elenco atual, embora espere disciplina maior de seus jogadores para evitar suspensões desnecessárias. “Temos calendário apertado, Copa nacional, Champions, Premier League. Precisamos de todos disponíveis”, lembrou o catalão, citando dezembro como mês decisivo, com sequência de jogos a cada três ou quatro dias.
Contexto da temporada
O City ambiciona o quinto título inglês em seis anos. Contudo, a irregularidade defensiva nas últimas semanas preocupa a comissão, que enxerga nos cartões de Donnarumma um reflexo de tensão dentro de campo. Mesmo com a terceira defesa menos vazada, o time sofreu gols em quatro dos seis compromissos mais recentes, algo incomum sob comando de Guardiola. O treinador reconheceu a necessidade de ajustes, sem, contudo, comprometer a confiança no grupo: “Estamos construindo a forma ideal, mas precisamos reduzir erros individuais”.
Para o duelo no Craven Cottage, a escalação não deve apresentar surpresas. Donnarumma segue como titular, com Kyle Walker, Ruben Dias, Josko Gvardiol e João Cancelo formando a linha defensiva. No meio, Rodri, Kevin De Bruyne e Phil Foden são cotados, enquanto Bernardo Silva, Erling Haaland e Jack Grealish compõem o ataque. A presença de Trafford no banco é praticamente certa, e o goleiro pode ganhar minutos se o titular se envolver em nova polêmica disciplinar.
Após enfrentar o Fulham, o Manchester City terá pela frente Chelsea e Aston Villa, respectivamente, antes de encerrar a fase de grupos da Champions League contra o Copenhagen. Qualquer suspensão de Donnarumma nesse período alteraria a programação de treinamento de goleiros, obrigando Guardiola a testar combinações diferentes entre os postes. Por enquanto, o comando técnico opta por diálogo, na esperança de que o italiano adapte seu ritmo às exigências do futebol inglês.
Embora satisfeito com o desempenho geral da equipe, Guardiola sabe que a temporada é longa e não admite relaxamento. O tema disciplina, portanto, permanece no radar. “Detalhes decidem títulos”, destacou. O treinador espera que Donnarumma reduza o número de infrações e concentre-se apenas nas intervenções necessárias para manter a meta invicta. Até lá, o Manchester City segue na perseguição ao Arsenal, contando com cada ponto para se manter firme na disputa pelo topo.
Com informações de Trivela