O San Francisco 49ers chega à sua bye week com campanha de nove vitórias e quatro derrotas na Conferência Nacional, posição suficiente para mantê-lo no momento dentro da zona de classificação para o Wild Card, mesmo sem liderar a NFC Oeste. A pausa, contudo, não afasta as preocupações da diretoria em relação ao departamento médico, que tem lidado com diversos desfalques ao longo do ano. A situação que mais intriga a franquia envolve Brandon Aiyuk, wide receiver fora de combate desde outubro de 2024 em razão de lesões no ligamento do joelho.
Mais de 12 meses depois da última vez em que vestiu o uniforme vermelho e dourado em jogo oficial, o atleta segue em processo de reabilitação, sem previsão concreta de retorno. O tema foi abordado diretamente pelo general manager John Lynch durante participação no programa Murph and Markus, transmitido pela rádio KNBR, na região da Baía de São Francisco. Questionado sobre a possibilidade de contar novamente com o recebedor ainda nesta temporada, o dirigente adotou tom cauteloso e admitiu que a expectativa interna está longe de ser otimista.
“Se formos realistas? Não tenho certeza. Esperançoso, sim. Vou colocar assim”, declarou Lynch. “Ele segue em reabilitação. Como sempre digo, somos um time melhor com Brandon em campo. Espero que isso aconteça. Acredito que, no momento, trata-se justamente de esperança. Queria que fosse um pouco mais que isso.”
O comentário público reforça a percepção de que o processo de recuperação não tem evoluído na velocidade imaginada pelo staff médico no início do calendário. A expectativa inicial era de que a bye week pudesse abrir espaço extra para sessões de treinamento em conjunto com o elenco principal, facilitando a reintegração gradual do jogador às atividades de campo. Entretanto, o 49ers nem sequer acionou a janela de 21 dias destinada a inserir atletas na lista de retorno, sinal burocrático obrigatório da liga quando o atleta passa a ter chances concretas de atuar novamente.
A ausência desse procedimento indica que, no mínimo, Aiyuk ainda não foi liberado para trabalhos completos, condição essencial para que se cogite colocá-lo no elenco ativo em partidas que terão peso decisivo em busca da pós-temporada. Dessa forma, o futuro do recebedor permanece nebuloso e cercado de incertezas, justamente em um momento em que cada vitória pode alterar o posicionamento final na tabela de classificação.
O San Francisco 49ers investiu pesado na permanência do jogador durante a última intertemporada. Em 2024/25, a franquia selou acordo no valor de 120 milhões de dólares por quatro temporadas, sinalizando que considerava o atleta peça central nos planos ofensivos de médio prazo. O contrato robusto, porém, ainda não pôde ser plenamente convertido em produção em campo, uma vez que a séria contusão no joelho interrompeu a trajetória do receiver poucos meses depois da assinatura.
Enquanto a comissão técnica trabalha com os nomes atualmente disponíveis no elenco, a ausência prolongada de Aiyuk se soma a uma lista de problemas físicos enfrentados pela equipe ao longo do calendário. Apesar das adversidades, o time se mantém competitivo e entra na semana de folga com aproveitamento de 69,2%, resultado que o coloca à frente de diversos rivais de outras divisões na briga por vagas de Wild Card.
A incerteza quanto ao retorno do wide receiver também influencia a construção do plano de jogo para a reta final da temporada regular. Sem garantia de que o atleta estará disponível, o coordenador ofensivo precisa seguir operando com as peças atuais e, ao mesmo tempo, deixar margem para eventuais ajustes, caso o processo de recuperação avance inesperadamente nas próximas semanas.
Nos bastidores, a declaração franca de John Lynch ecoa como alerta de que o gerenciamento interno prefere evitar otimismo excessivo. A franquia já experimentou, em ocasiões anteriores, contratempos ao apressar a volta de jogadores importantes e busca não repetir o erro, sobretudo em se tratando de uma lesão ligamentar que exige cuidados redobrados para prevenir recaídas.
Imagem: Fábio Malvezzi
Do ponto de vista administrativo, o fato de o clube não ter aberto a janela de 21 dias mantém o atleta fora do radar imediato da comissão técnica. O protocolo da NFL estabelece que, uma vez acionado esse período, o time precisa decidir se ativa o jogador para o elenco principal ou o mantém fora por toda a temporada. Ao não iniciar a contagem, o 49ers evita compromissos prematuros e preserva flexibilidade enquanto acompanha a evolução física de Aiyuk.
Embora o próprio recebedor ainda não tenha se pronunciado publicamente sobre datas específicas para retorno, ele permanece inserido nas rotinas de fisioterapia organizadas pela franquia. O staff médico supervisiona cada etapa, desde trabalhos de baixa carga até eventual transição para exercícios de explosão e mudança de direção, fundamentais para a função de wide receiver.
Entre torcedores, a ansiedade cresce à medida que a pós-temporada se aproxima. A perspectiva de contar com mais uma opção no corpo de recebedores animaria qualquer esquema ofensivo, principalmente diante da intensidade dos jogos eliminatórios. Contudo, o discurso prudente adotado pela cúpula do 49ers indica que as chances de ver o camisa 11 em campo antes de 2026, pelo menos neste momento, dependem de progressos significativos e rápidos, algo que não se manifesta de forma visível.
Até que novas informações sejam divulgadas, o cenário permanece ancorado na “esperança”, palavra repetida por John Lynch. Sem menções a datas, metas de treino ou liberação médica, a organização opta por controlar expectativas e focar no plantel que está apto a atuar imediatamente, tentando minimizar o impacto da ausência prolongada de um jogador cujo investimento salarial e peso estratégico são evidentes.
Enquanto isso, a campanha de 9-4 leva a franquia a se preparar para uma sequência decisiva logo após a folga. Cada partida restante poderá definir se o time carimbará a vaga no Wild Card ou ainda alcançará o título da divisão, caso adversários diretos tropeçam. Independentemente do desfecho, a possível volta de Brandon Aiyuk permanece como incógnita de alto impacto, cujo desfecho só será conhecido conforme a evolução médica se manifeste nas próximas semanas.
Por ora, o que existe é cautela. As próximas atualizações sobre o status de Aiyuk dependerão de exames clínicos, resposta do joelho aos trabalhos de fortalecimento e, finalmente, autorização da equipe médica para testes em campo com contato. Até lá, o San Francisco 49ers seguirá administrando suas peças, ciente de que a excelência defensiva e ofensiva exigirá adaptações sem uma de suas principais armas de passe.
Com informações de Esportes.com.br